Был себе один дьяк-грешник, потому что имел слабость – ходить к чужим молодкам. Но Бог не мог этого долго терпеть и в конце концов наказал его.
А тот дьяк был еще и музыкантом – умел непревзойденно играть на скрипке. Вот как-то ночью сидит он у одной молодицы и играет ей на скрипке, как вдруг в хату заходит какой-то важный пан. Стал тот пан просить дьяка, чтобы пошел он играть к нему на бал, и пообещал за это щедрое вознаграждение. Музыкант согласился. Вышел дьяк с паном, сел в роскошную карету, и они тронулись.
ехали они, пока не добрались до глухого леса. Смотрит дьяк – а среди чащи стоит огромный, сияющий огнями дворец. Зашли они внутрь, а там полно панов и панночек, и все, как один, в черное одеты. Как только увидели гости музыканта, сразу стали умолять, чтобы он им сыграл. Сначала дьяка на славу угостили – поднесли ему самых изысканных блюд и напитков. Повсюду царили роскошь, веселье и богатство, от которых у мужчины аж дух перехватило. Наевшись и напившись, дьяк сел за стол и заиграл на скрипке, а гости пустились в бешеный танец.
Однако дьяк и не догадывался, что то были не люди, а черти, которые завели его в свои тенета и хотели забрать его грешную душу.
Когда уже должна была наступать полночь, музыка внезапно стихла, и нечистые перестали танцевать. Вместо этого они дали дьяку в руки ружье и приказали стрелять в окно. Но дали хитро: повернули дулом к нему, а прикладом к окну. Однако на счастье дьяка, он имел нерушимый обычай всегда креститься перед каждым важным делом. Вот и на этот раз он перекрестился, поцеловал приклад и повернулся к окну. Только приложил ружье, как видит – в окне стоит крест, а на нем – распятый Иисус Христос, и из ран его течет святая кровь.
Увидев это страшное и величественное чудо, дьяк от ужаса и осознания своего греха упал на землю без чувств.
Пришел он в себя только на следующий день утром, когда первые лучи солнца пробились сквозь густой туман. Оглянулся дьяк вокруг – и ужаснулся. Никакого дворца и близко не было. Сидел он посреди грязи на кочке в густом камыше, весь в грязи и тине. Глянул на то, чем вчера лакомился: вместо изысканных яств вокруг лежали черепки, битое стекло и конский навоз. Полез в карман, надеясь найти обещанное золото, но вместо монет вытащил обычные глиняные черепки.
Весь день дьяк блуждал лесом, едва держась на ногах от стыда и страха. Даже лесные звери, казалось, обходили его стороной, а ветер в кронах деревьев шептал о его грехах. Когда он наконец добрался до своего села, то первым делом побежал не домой и не к чужим хатам, а упал на колени на пороге церкви, умоляя о прощении. Свою скрипку, которая едва не погубила его душу, он спрятал далеко на чердаке и больше никогда не брал в руки в ночное время.
С тех пор дьяк стал самым смиренным человеком во всей округе: искренне молился, помогал бедным и больше никогда в жизни не ходил к чужим молодицам, помня о той страшной ночи и милости Господней, спасшей его от самого ада.1
1 На основании записанной в Сильце Б. от М. Шмуля в 1900 году А. Веретельником.2
2 Параллели:
-Драгоманов, Малороссийские предания, стр. 52-54, ч. 19-20.
-Чубинский, Труды. І, стр. 186 и 190.
-Рудченко, Народн. южнор. сказки. І, стр. 74-77.
-Гринченко. Этногр. Материалы. Т. ІІ, стр. 57-58.
-Federowski, Lud białoruski. T. I., стр. 18-19.
-Чернигов. губ. Вѣдомости, 1854, ч. 17.
-Nowosielski, Lud ukraiński. T. II, стр. 38-41.