В 1893 году Одесский мир искусств готовился к знаменательному событию — приезду Петра Ильича Чайковского. И конечно данное событие никак не могло обойти стороной главный храм Мельпомены города — Одесский оперный театр , в стенах которого украинская труппа, находящаяся на гастролях, к приезду метра подготовила постановку «Пиковой дамы».
На премьере оперы 19 января благодарные актеры театра решили вручить Петру Ильичу серебряный лавровый венок с позолоченными листьями, на памятной ленте которого красовалась надпись «Смертные — бессмертному». Вручающим делегатом от труппы была выбрана Марья Константиновна Заньковецкая.
Вот только спустя уже несколько дней растроганный проникновенной игрой актрисы в постановке «Безталаной» И. К. Карпенко-Карого, Чайковский увенчал Заньковецкую венком с надписью «Бессмертной — от смертного».
Так завершилась встреча Великого композитора с Великой актрисой.