У 1893 році Одеський світ мистецтв готувався до знаменної події – приїзду Петра Ілліча Чайковського. І звичайно ця подія ніяк не могла обійти стороною головний храм Мельпомени міста – Одеський оперний театр , в стінах якого українська трупа, яка перебуває на гастролях, до приїзду метра підготувала постановку «Пікової дами.
На прем’єрі опери 19 січня вдячні актори театру вирішили вручити Петру Іллічу срібний лавровий вінок з позолоченими листям, на пам’ятній стрічці якого красувався напис «Смертні – безсмертному». Делегатом від трупи була обрана Марія Костянтинівна Заньковецька.
Ось тільки по тому вже кілька днів, розчулений проникливою грою актриси в постановці «Безталанна» І. К. Карпенка-Карого, Чайковський увінчав Заньковецьку вінком з написом «Безсмертній – від смертного».
Так завершилася зустріч Великого композитора з Великої актрисою.