В ее биографии нет места полутонам. Она жила, словно на грани, горела, как факел, и оставила по себе след, который не тускнеет ни с одним поворотом украинских политических ветров. Елена Телига — одна из самых ярких фигур украинского культурного и национального возрождения XX века, украинка, чья судьба стала воплощением несгибаемости национального духа.
Она, рожденная Шовгеновой в семье инженера-гидротехника в далекой северной столице чужой, как показала жизнь, для нее страны образца 1907 года. Детство Еленки прошло среди петербургских представителей «серебряного века» (ее крестной была некая писательница Зинаида Гиппиус) в бурлящей Российской империи на пороге ее очередного падения, уже разрываемой на части внутренними революционными настроениями и внешней многовекторной войной.
Убегая от ужасов красного террора, ее семья в 1918 году переехала в Киев, где отец возглавил министерство гидромелиорации Украинской народной республики. Именно там девушке суждено было влюбиться в свободное украинство, которое впоследствии стало смыслом всей ее жизни.
С оккупацией Украинской народной республики Телиге с матерью пришлось бежать дальше на запад — так оказались они в чехословацкой эмиграции. Там, в Праге, она училась в Украинском педагогическом институте им. Драгоманова, где познакомилась с кругами украинских националистов, а также с творчеством Леси Украинки и Елены Пчелки, которые открыли ей новый настоящий мир свободы, равенства и любви к Украине. Магия украинского слова послужила тем ключевым фактором, который побудили юную панночку начать писать стихи — страстные, сильные, полные протеста и веры в собственный народ. Ее творчество с самого начала отличалось особой женской гордостью и воинственной нежностью — она отвергала «ломаную лирику» и искала слова, которые бы «будили, а не усыпляли».
Последней каплей к окончательному разрыву Телиги с корнями по рождению стал большой русский монархический бал в Народном доме в Праге, где с шовинистическим высокомерием присутствующие издевались над украинским языком и культурой. Пылкая и строптивая, она не стерпела, гордо поднялась и во весь голос высказала присутствующим все: «Вы — хамы! Та «собачья» мова — моя мова! Мова моего отца и матери. И я вас больше не хочу знать!» — это было окончательное закрепление самоидентификации Елены как украинки.
Она не только начала еще активнее писать, но и действовать: во второй половине 1930-х годов Телига активно сотрудничает с Организацией украинских националистов (ОУН). В уже родной Киев вернуться она смогла вместе с походными группами ОУН лишь в октябре 1941-го. В оккупированном городе она редактирует литературный журнал «Литавры» при газете «Украинское слово», участвует в культурной жизни Союза украинских писателей и открыто выступает в защиту украинского дела, несмотря на смертельную опасность со стороны нацистской администрации.
Глава Провода украинских националистов, полковник Андрей Мельник, после ареста главреда «Украинского слова» в феврале 1941-го принимает решение о выводе всех членов организации и сотрудничающих с ней из-под потенциального удара Третьего рейха, весть о чем привозит в Киев поэт Ольжич (Олег Кандыба). Наиболее ярким и уязвимым оуновцам, в первых рядах которых значилась Елена с мужем, Михаилом Телигой, была предложена немедленная эвакуация.
Ее предупреждали. Ее просили уехать. Ольга сама отвергла все попытки ее спасти со словами: «Киева я больше не покину!» согласно своей, некогда собственноручно записанной в стихах, жизненной доктрины: «Я палко мрію до самого рання, щоб Бог зіслав мені найбільший дар: гарячу смерть, не зимне умирання».
И хотя существует версия, что посланец опоздал буквально на считанные минуты после прихода гестапо, но на самом деле Кандыба сделал все возможное. Даже остался детальный, зафиксированный на бумаге отчет непосредственных свидетелей о той последней встрече двух выдающихся украинских литераторов на тайной квартире, куда Ольга пришла переодетая до неузнаваемости в сопровождении охраны. Даже через закрытые двери ее звонкий и лихорадочно-веселый голос доносился до самых дальних уголков большого пространства…
- Є наказ.
- Є вищі речі від наказу! Тут мусить бути хтось, хто свідомо дивиться смерті в очі і не відступає.
- Але ж таких ми тут мали багато, і такі далі залишаються.
- Я знаю.А тому, що я така сама, як і Петри, і Миколи, я з ними залишуся…
9 февраля 1942 года на Трехсвятительской гестапо арестовывает Елену вместе с ее мужем Михаилом, сестрой Леси Украинки, Исидой, и другими представителями Союза украинских писателей, всего около сорока человек. Их держали в печально известной тюрьме на улице Короленко (ныне — Владимирская, 33), где сила духа Телиги и убежденность, что ее смерть станет началом освобождения Украины, поддерживала всех вокруг. Через несколько дней Ольгу и Михаила расстреляли в Бабьем Яру — без суда, без следствия, без жалости.
Она погибла в возрасте 35 лет. Но оставила по себе силу слова, силу примера и силу веры в Украину. Ее жизнь стало сознательной жертвой — не просто смертью за Родину, а достойным завершением пути, который она выбрала сама.
В своих последних стихах она писала:
«Стану я на смерть — не впаду на коліна.
Вдарить грім — і спалахну, як смолоскип»
Этими словами она не просто предсказала свою судьбу — она ее исполнила.