Жил-был один царь, и было у него трое сыновей: двої – умных, а третий – дурак. Тот царь был уже в глубокой старости. Однажды ночью увидел он прекрасный сон: снилось ему, что есть такая вода, когда умыться ею, то можно стать молодым. Рано проснулся он, стал рассказывать своим сыновьям и сказал:
- Который из вас достанет мне той воды, половину царства будет иметь.
Отозвался старший сын:
- Я вам, батюшка, достану той воды.
Сейчас же приказал мастерам делать корабль. В то время сделали корабль. Взял он себе несколько солдат и поехал за водой.
Уже год нет его. Средний сын говорит отцу:
- Я еду, уж я вам, батюшка, той воды достану.
Поехал и второй.
Нет и того уже год, а старшего два года.
Теперь говорит третий:
- Батюшка, я поеду, уж я вам той воды достану.
Отвечает ему отец:
- Иди, дурень! Те умные поехали, и столько времени их нет.
Начал просить отца. И позволил ему царь ехать. Поехал он, взял с собой лишь двух стареньких солдат.
Ну, едут они морем, едут месяц, да и два месяца, нет нигде чужой земли. едут дальше, увидели гору, такую высокую, что аж страшно смотреть на нее. Говорит царевич своим воинам:
- Будем под ней ночевать.
Приехали под нее, стали и увидели свет в той горе. Привязали корабль, а царевич пошел к тому свету. Приходит туда, видит старичка и говорит:
- Добрый вечер, батюшка!
Старичок ответил ему и спрашивает его, откуда он там взялся. Тот начал ему рассказывать всю правду, какой отцу сон приснился про воду.
Говорит ему тот пустынник:
- есть такая вода, но далеко. Я тут уже сто лет живу, а еще не видел ни птички, ни муравья, только тебя первый раз. Что бы тебе подарить? Подарю я тебе это весло – что раз им гребнешь, то и сто миль пройдешь.
Поблагодарил старичка, а старичок говорит:
- едь вдоль этой горы, там еще мои два брата живут, что-нибудь и они подарят тебе.
Поблагодарил и поехал.
Приехал ко второму снова под вечер. Приходит ко второму старичку и говорит:
- Добрый вечер!
Ответил ему старичок и спрашивает его так, как тот первый старик.
Он и тому всю правду говорит.
А старик ему отвечает:
- есть вода, но еще далеко. Двести лет тут живу, не видел никого, только ты ко мне в гости пришел. Надо тебе что-нибудь подарить. На тебе эту свирель. Как придешь к той воде, а та вода на очень высокой горе, то заиграешь – и все сдвинется в долину.
Взял царевич ту свирель и пошел. Но когда выходил, сказал ему тот дедок:
- Поезжай к моему самому старшему брату, он также тебя наградит, а как все сделаешь, вернись к нам оттуда.
Он пообещал, что вернется.
Поехал королевич к третьему старичку. Приезжает он к нему, тот старичок увидел его и говорит:
- Куда ты, королевич, в дальнюю дорогу пустился?
А он начал рассказывать, что за молодильной водой для отца.
Старик говорит ему:
- есть вода молодильная, уже не очень далеко. На тебе три бутылочки: как приедешь к той воде, наберешь одну – будет мышь, брось; наберешь вторую – будет крыса, брось и вторую; наберешь третью – будет чистая, спрячь!
еще говорит:
- Королевич, дорогой, триста лет тут живу, не видел ни птички, ни муравья, только тебя первый раз вижу, так прошу тебя, королевич, будешь возвращаться назад, зайди снова ко мне.
Ну и поехал. Приезжает под гору, как посмотрел на нее, а она такая высокая, больше чем тысяча саженей. Приказал отъехать кораблем немного, вынул ту свирель, что ему дал старичок, как заиграл в нее, а гора сдвинулась в долину. Приезжает королевич к берегу, выходит из корабля, берет одного воина с собой и идет на ту гору. Приходит к колодцу, зачерпнул одной бутылочкой – есть мышь, бросил; зачерпнул второй – крыса, снова бросил; зачерпнул третьей – чистая вода, спрятал ее в карман.
Идет уже оттуда, смотрит: такой дворец – самим серебром и золотом украшен, что он аж удивился и говорит тому воину:
- Мой отец какой богатый и не имеет такого дворца, ну-ка, зайду посмотрю.
Приходит ко дворцу, открывает, входит в покои. В одной комнате лежит сено, в другой – рожь и пшеница в больших мешках. Входит в третью комнату – стоит стол, на нем стоят три бутылки вина и лежат три хлебины. Садится возле стола, пьет из одной бутылки и режет одну хлебину, пьет из второй, режет и вторую хлебину, и так третью, и хлеба снова, напился и наелся.
Смотрит – лежит барышня в постели, спит.
Будит и будит – не встает. Что делать? Берет перо в руки, пишет записку, что такой-то был здесь. И выходит к кораблю; садится и едет домой, обрадованный тем, что есть вода.
Как раз гребнет веслом, то сто миль проедет. едет он, едет и приехал к заклятой горе и увидел издалека своих братьев на ней, что уже там пасутся, потому что не было у них ни хлеба, ни к хлебу.
Тогда крикнул он им:
- Идите сюда!
Они его увидели, пришли. Он их спросил, что они там делают. Они рассказали ему все. Тогда он взял их в корабль и повез домой.
Но братья задумали недоброе. Когда ночью все спали, они украли у него бутылочку с молодильной водой и выбросили его самого в море.
Но он не утонул. Подхватила его доска от корабля, и носило его волнами. Наконец прибило его к берегу. Вышел он на сушу и пошел куда глаза глядят.
А братья привезли воду отцу и сказали, что это они ее добыли. Царь умылся той водой и стал молодым. Обрадовался и хотел разделить царство между ними.
Тем временем царевич долго странствовал и пришел в один город. Нанялся там к купцу в услужение. Работал хорошо, и купец его полюбил.
А в том дворце, где спала барышня, пришло время ей проснуться. Проснулась она, увидела записку и прочитала. Узнала, что был у нее царевич. Тогда стала искать его по всему свету.
Посылала гонцов во все стороны, но нигде не могли его найти.
Наконец дошла весть и до того города, где жил царевич у купца. Но он тогда был на работе и ничего не знал.
Барышня приказала объявить по всем церквям и по всем городам, чтобы тот, кто оставил записку, явился к ней.
Однажды царевич работал и случайно отрубил себе мизинный палец.
Купец увидел это и говорит:
- Жаль такого хорошего работника.
И спрятал его у себя.
Тем временем пришел указ искать человека без мизинного пальца. Люди ходили, искали.
Однажды пришли и к тому купцу. Спрашивают:
- Нет ли у тебя такого человека без мизинного пальца?
Купец сначала скрывал, а потом признался.
Тогда сказали:
- Веди его к царю.
Повели царевича к царю. Царь увидел его и спрашивает:
- Это ты был в том дворце?
Он отвечает:
- Я.
Тогда стали его расспрашивать обо всем. Он рассказал всю правду: как достал воду, как братья его обманули и бросили в море.
Тогда царь разгневался на старших братьев.
А царевичу сказал:
- Поезжай за той барышней, она ждет тебя.
Вот сел царевич в свой корабль и поплыл. Приплывает под гору, как заиграл в свирель – гора сдвинулась, он вышел и забрал барышню.
Приехали к его отцу, поженились, попировали и уехали в свой дом.
Теперь живут себе, уже и сынок у них есть.
Однажды сынок расплакался. Отец не мог его ничем развлечь и дал ему свою свирель, чтобы ребенок себе играл. А сам взял ружье на плечо и пошел в лес на охоту да и забыл ту свирель, от которой гора сдвигалась.
Возвращается назад домой, а гора стала снова высокой. Увидел, что уже не взберется на гору.
И вспомнил, что имел трех сестер. Он себе думает: «Где-то они тут недалеко». Пустился в дорогу.
Идет, нашел одну сестру, самую младшую. Приходит во двор, а там мышь с карабином бегает. Вышла сестра, защитила. Начал он ей рассказывать все, как было, и говорит:
- Сестра, я хочу знать, где другие мои сестры.
Она ему говорит:
- Иди, мышь тебя проведет.
Идет мышь впереди, а он за ней. Приходит ко второй сестре, а там крыса с карабином. Крыса подбежала к нему, сестра вышла, защитила. Вошли в дом. Рассказал и этой так, как той сестре, и говорит:
- Я был бы рад знать, где моя старшая сестра.
Она говорит:
- Эти двое зверьков тебя проводят.
Привели его к самой старшей сестре. Смотрит, а там кот с карабином. Кот мяукал, она вышла, защитила. Вошли в дом, начал рассказывать всю правду: как он ездил за водой отцу, как женился, как пошел на охоту, все рассказал. Она говорит ему:
- На тебе этих троих зверят, если они тебе не достанут той свирели, то никто тебе уже не достанет.
Взял он их с собой и пошел с ними к той горе. Пришел и говорит:
- Идите, лезьте на гору.
Пошли, но надо было немного через воду плыть, взял кот всех зверят на себя и поплыл.
Вылезли на гору. Говорит кот мыши:
- Ты верти дыру маленькую, а крыса за тобой побольше.
Просверлили, прогрызли дверь, взяли свирель и пошли. Приходят к воде, взял кот снова обоих и плывут. Крыса села коту на середину спины, а мышь на голову, и плывут. А мышь от радости бегает по голове, кот хотел сказать: «Сиди тихо!» – да только раскрыл рот, а свирель и упала в воду.
Вышли на берег и ссорятся. Спрашивает их царевич:
- есть свирель?
Они говорят, что утопили.
А он говорит им:
- Как не будет, то я вас побью.
Пошли они вдоль берега, и нашел кот рака, схватил его лапами, а рак говорит:
- Королевич, не ешь меня, потому что у меня есть маленькие дети!
А он отвечает:
- Найди мне свирель, которую я утопил, тогда не съем.
Рак пошел, ищет, нет. Выходит и говорит:
- Нет!
Кот рассердился на него и говорит:
- Иди ищи, потому что если не найдешь, то я тебя разорву на куски, где бы ты ни был, все равно найду!
Пошел рак и нашел. Выносит. Взял кот свирель и отдал царевичу. Как заиграл тот царевич, гора сдвинулась, и он вошел в свой дворец…
И с того времени жили они себе в добре.