В одном царстве, в каком-то государстве жил-был очень богатый пан. Вот понадобился тому пану батрак – некому свиней пасти.
Посылает пан приказчика искать свинаря.
- Только, – говорит, – с таким условием, что как выбудет (отслужит) год, дам ему день поля на год, а не выбудет, то ничего не плачу.
Пошел приказчик по селу, расспрашивает:
- Нет ли где какого бедняка (голыша)?
- А там, – говорят, – живет убогий парень, он пойдет.
Вот и наняли того парня. Выбыл он год, и дали ему день поля на год.
Идет парень от пана да и думает: «Служил я, – думает, – год, выслужил день поля на год, – что мне с ним делать?» Думал-думал: «Посею бахчу…» Думал-думал: «А чем же я, – говорит, – то поле выпашу, что у меня ни волов, ни плуга?..» А дальше и додумался: «Пойду к пану». Приходит.
- Пан, – говорит, – дорогой пан, – говорит, – милый! Служил я у вас год, выслужил день поля на год, да нечем мне вспахать его. Не вспахали бы вы мне? Я бы уж вам отработал.
Пан сжалился над ним:
- Хорошо, – говорит, – вспашу!
Вспахали ту нивку, посеял он бахчу. И как уродилась же та бахча! Арбузища – вот такие! А дыни – вот такие!
Поставил себе парень шалаш (курень) посреди бахчи, там и живет – бахчу стережет. Только как стали поспевать дыни, замечает он, что вот днем лежала такая красивая дынька, а наутро встанет – одна кожура, и себе думает: – я же все-таки выслежу, кто мои дыни переводит (губит), я ему дам!
Вот настала ночь. Сел он в шалаше, стережет. Когда слышит – хрум-хрум! Он потихоньку туда – аж там лисичка; он подкрался да хап ее за хвост! Да и поймал.
- Ага! – говорит. – Я тебе дам дыни!
Да как замахнется…
- Ой, человек-голубчик, – говорит лисичка, – не бей меня – я тебе в большой пригоде стану (очень пригожусь).
- А дыни будешь есть? – говорит.
Да ее щипком (тискает)… А она просится:
- Хоть живую, – говорит, – пусти меня, я тебе в большой пригоде стану!
Бил-бил, а дальше и спрашивает:
- В какой же ты мне пригоде станешь?
- Я, – говорит, – тебе высватаю царевну!
- Ну, гляди!
Да и пустил: «Ишь хитрая, – думает, – за царевну сватает…»
Побежала лисичка к царю. Там ее не пускают, выгоняют.
- Надо мне самой царя видеть – пустите! Я что-то ему скажу.
Ее гонят, а она во дворец прется. Царь и услышал.
- Что там за крик (шум)? – спрашивает.
- Да тут, – говорят, – бродяга приплелась.
- Впустите, – говорит царь.
Ее и пустили. Она царю в ноги:
- Царь-государь, – говорит, – смилуйся, что я к тебе с недоброй вестью пришла!
- С какой недоброй вестью? – спрашивает царь.
- Так и так, – говорит, – была я у змея, хвастался он мне, что будет твое царство воевать – дочку твою возьмет за себя. Так вот я пришла тебе рассказать.
- Ох, мне лихо (горе)! – схватился царь за голову, – а у меня же и войско не готово!
Да на царедворцев:
- А, такие-сякие! Меня хотят воевать, а вы ничего не знаете.
Ругал их, ругал…
- Зовите совет! – крикнул.
Тут откуда ни возьмись генералы, сенаторы, панства всякого понабежало – советуются, как им того змея повоевать. Советовались-советовались – ничего не насоветуют: нет войска! А лисичка опять царю в ноги:
- Царь-государь, смилуйся, – говорит, – что я тебе присоветую: у меня царь куренной, как отдашь за него дочку, он тебе змея завоюет!
Царь и сюда кинулся, и туда кинулся – нечего делать:
- Как завоюет, – говорит, – так уж отдам!
Прибегает лисичка к шалашу:
- Здравствуй, куренной царь!
- Здравствуй, лисичка-сестричка!
- Я тебе добрую весть принесла.
- Говори.
- Была я у царя, за тебя царевну сватала; так царь сказал: «Как завоюет, – говорит, змея, то отдам». Пойдем воевать!
- То-то, глупая! – говорит парень. – Как же мне его завоевать?..
- Ничего, завоюешь; меня слушай, все ладно будет. Одевайся, пойдем.
- А бахчу, – говорит, – на кого покину?
Она как давай его уговаривать – пошли.
Идут и идут, лисичка впереди бежит, парень позади идет.
Когда навстречу идет змей: так и сыплет искры, так и сеет!
- Это, – говорит лисичка, – змей идет. Ты, – говорит, – постой тут под копной (на лугу были), а я побегу вперед к нему.
Встал тот парень под копной, думает: «Пропал же я!» А лисичка побежала к змею:
- Здравствуй, змей-братец!
- Здравствуй, лисичка-сестричка!
- Что я тебе скажу, змей-братец! – говорит лисичка. – Бегу я вот к тебе с недоброй вестью: идет на тебя царь войной, хочет тебя завоевать и все твое богатство отнять!
- Где же он? Далеко? – спрашивает змей.
- Если бы, – говорит, – далеко, а то близко!
- Что же мне теперь делать? – спрашивает.
- А что делать? – говорит лисичка. – Вон под копной стоит человек, отдай ему все свое – и коней, и коляску, и одежду, а сам нарядись в его одежду да и иди себе домой; царь тебя не узнает… А то пропал!
Змей скорее одежду с себя, а свитку (кафтан) на себя – да бегом оттуда!
«Спасибо лисичке, от смерти спасла!» – думает.
Тогда тот бахчевник нарядился в золотую одежду – и такой стал красивый, что хоть не захочешь, а полюбишь! Сел в коляску, поехал с лисичкой.
- Видишь, – говорит она, – а ты боялся!
Приехали к царю. Лисичка царю в ноги:
- Царь-государь, – говорит, – кланяется тебе царь куренной и шлет подарки, он завоевал змея, просит дочку твою за себя!
Царь обрадовался, царица обрадовалась, царевна тоже. Выскочили, берут его, ведут. А через неделю и свадьбу сыграли. И я там был, мед-вино пил, в рот не попало, а по бороде текло.