Украинцы настолько устойчивая и ортодоксальная нация, что завещанный предками жизненный уклад до мелочей непоколебимо удерживается тысячелетиями. Даже украинские каноны красоты почти не изменились с течением времени. Нет, конечно, есть прослойка прогрессистов обоих полов, которые бросают вызов обществу, но даже они после эпатажа и вызова обществу нередко снова возвращаются к вдохновению исконных национальных источников. И если традиционно красота украинского женского пола всех веков — длинная коса, то у мужчин — роскошные усы-борода и чуб-оселедец.
Подтверждением тому тысячи и тысячи украинских современников, которых украшают хорошо ухоженные усы, бороды, стильные прически с пышными чубами и оселедцами. И хотя сейчас мода на ухоженную растительность на голове зовется «трендом», но на самом деле это — лишь наследие тех, кто жил на этой земле пять тысяч лет назад. Этому историческому факту бесспорными, высеченными в камне подтверждениями являются надкурганные памятники Донетчины и Приазовья древнейших времен, известные в народе как «скифские бабы». Хотя как минимум половину из них никак нельзя отнести к женскому полу, потому что они не только изображены в полном боевом снаряжении, но еще и имеют те самые роскошные украинские казацкие усы и оселедец.
Недаром их потомки и сейчас отдают дань традициям, ведь по поверьям боги поднимают казака к Виру после смерти именно за тот оселедец (хохолок, чуприну, чуб — прядь волос на выбритой голове от темени до лба). Поэтому чем длиннее он был, тем быстрее сын Солнца («хохол» буквально на древнеславянском означает «воин неба») возвращался в свой небесный дом. Нарушителям же заповедей чуб носить не позволялось, как и нарушителям казацких законов, высшим актом позора которых было публичное его отсечение. Оселедец (прядь на темени) имели право носить вообще лишь прославленные в боях воины.
Усы же всегда считались украинцами символом мужской доблести, плодовитости, половой и жизненной силы. Уход за этим атрибутом любого уважаемого мужчины в период его привлекательности для представительниц противоположного пола занимал немало места в ежедневном распорядке украинцев. Аккуратно подстриженные, хорошо вычесанные, заботливо смазанные маслом и тщательно уложенные усы могли заставить не устоять любое женское сердце. Поэтому отращивать усы украинские парни начинали сразу, как над их верхней губой начинал пробиваться юношеский пушок.
Длинная окладистая борода в украинской культуре традиционно отождествлялась с божественной мудростью, которая приходит лишь с возрастом. Поэтому этот атрибут мужской почтенности и опыта был объективно присущ лишь великим богам и наиболее почитаемым старцам, как проводникам-носителям их мудрости на земле. Уважение к символу великой истины в Украине и сейчас настолько велико, что поныне Спасову бороду плетут на Дожинки в качестве магического оберега от злых сил на протяжении следующего сезона холодов, а часть ее вместе с последним снопом — охраняют в то же время жилище.
Украинская магия утверждает, что борода и усы перестанут расти, если мужчина заглянет в печную кадку для хлебной закваски (потому что ухаживать за ней должна была лишь хозяйка), а юношей нарушение этого правила вообще могло навсегда превратить в «евтуха» (лишить мужской силы). А если на крещение священник не помажет младенцу подбородок миром — то во взрослом возрасте у мальчика не будут расти борода и усы. Чтобы найти потерянное — нужно «завязать черту бороду» (перевязать веревкой или красной нитью ножки стола со словами: «Черт, черт, пошутил — и хватит!»). Если оставить «ночевать» непряденую кудель, то «у деда борода вырастет», а если намочить — то «черта приманить». «Лядская борода» — это чертова трава (та, что не берется косой).
На зимние Святки «Коляда» (женщина с сделанной из пряжи имитацией мужской бороды) под веселые песни в сопровождении колядников заходила в каждую хату, чтобы проверить, сколько хозяйка заготовила себе материала для ткачества — если похвалит за старание, то и в следующем году работы будет не меньше. В первую же неделю Великого поста такую же бороду прикрепляли мальчику и возили на саночках по селу под стыдливые песни (на будущий хороший урожай).
Борода фигурирует в многочисленных украинских приговорках и пословицах, которые остроумно подчеркивают ментальные признаки мужчины и линии поведения: о неразумных: «Борода выросла как у старого, а ума нет и на малого», «Борода большая, а ума — ни на лыко», «Борода по колено, а ума, как у ребенка», «Борода выросла, да ума не вынесла»; о чванливых: «Борода, как у владыки, а совесть как у висельника», «Борода, как у пса, а зубы, как у собаки»; о невмешательстве в чужие дела: «Ус, тихо сиди, как бороду бреют»; о попадании в сложную ситуацию: «По бороде текло, в рот не попало»; о переоценке собственных сил и возможностей: «Не хватай за бороду, а то оторвется, так ты же и убьешься»; о ненаступлении ключевого момента: «Еще за бороду не поймали»; о почитаемых: «Борода — честь, а усы и у кота есть»; о тех, кто пустился во все тяжкие: «Седина в голову, а черт в бороду»; о спаривании: «Сноп с бородой, а казак с молодой», «У кого черный усок, тому рыбы кусок, а у кого сивая борода, тому юшки жалко», «Кто с черными бровями — иди за дровами, а кто с рыжей бородой — иди за водой»; об отчаянных: «Голова в перьях, борода в клочьях, а душа в гайне»; о малых сдвигах дела: «Моему отцу уже стало легче: раньше плевал на землю, а теперь уже на бороду»; о напрасном деле: «Бороду сметаной намазал»; о неизменности человеческой натуры: «Лес сруби, а все та же борода останется».