Ручеек — это древняя украинскаятрадиционная забава-танец, в которую играли (танцевали) практически все поколения, начиная с самого маленького возраста и используя в зависимости от события в качестве развлекательной или обрядовой. Разницу составляли лишь сопровождающие песни, которые и задавали тон всему действу. Ведь в самой игре еще со времен далеких украинских пращуров был заложен глобальный сакральный смысл о бесконечности бытия и продолжении жизни через спаривание. Поэтому в нее играли от мала до велика буквально на всех общих праздниках.
Даже сейчас ее в качестве развлечения используют в различных заведениях и как хорошую групповую игру для детей в ограниченном пространстве для отработки навыков скорости реакции и координации, сознательного собственного выбора, воспитания командного духа. Для ускорения движения ручейка темп сопровождающей музыки может нарастать. По правилам игры количество участников должно быть нечетным (в случае, если четное количество, то «ведущих» будет двое, которые выполняют движение по правилам игры с некоторой задержкой во времени, чтобы не мешать друг другу).
Детки разбиваются на пары, которые становятся одна за другой в рядочек, подняв вверх сцепленные руки, чтобы образовался своеобразный «туннель-коридор». Тот, кто остался последним без пары (ведущий), должен пробежать сквозь туннель, выхватив по дороге за руку кого-то из одной из существующих пар и вместе со своей новой «парой» стать в начало «коридорчика».
Тот ребенок, который остался без пары, становится новым «ведущим». Он по движению выбегает из живого коридора вслед за новой парой и повторяет игровые действия предыдущего «ведущего». Пары понемногу продвигаются вперед, чтобы заполнить освободившееся место. Таким образом забава может продолжаться бесконечно долго.
Примечание: движение сквозь туннель одним игроком или парой должно быть только с конца к началу во избежание столкновений, а с каждым новым этапом ручеек движется вперед, поэтому на каком-то этапе при ограниченности игрового пространства придется всему «ручеечку» вернуться на стартовую позицию.