Украинская традиция приготовления крашанок и писанок уходит в глубь тысячелетий, задолго до появления христианства на этой земле (о чем наглядно свидетельствуют многочисленные найденные на территории страны артефакты). Причем сам обряд их приготовления расписан до мелочей с древнейших времен.
Обрядовое употребление крашанок и писанок приурочено к последним дням Великого поста, Светлой и Фоминой неделям, преимущественно к первым дням Пасхи. В Купянском районе Харьковской области один из членов семьи выстаивает Деяния и утреню в ночь под Светлое Воскресение с писанкой в кармане, которую затем хранит как домашний талисман в течение года (сообщ. Пелихов).
Время приготовления писанок и крашанок, за несколькими исключениями, – четверг, пятница и суббота Страстной недели. В украинском Причерноморье, в частности на Старокорсунщине, окрашивание яиц обязательно начинается в Чистый четверг, когда зазвонят к страстям. В этот день красят не более десяти яиц, которые завязывают в особый узелок и так оставляют до первого дня Пасхи (сообщ. Мишнев). То же соблюдается и во многих других местностях Черноморья.
В Зеленчуке красят в четверг, а при необходимости – и в остальные два дня Страстной недели, причем успевают за это время в большой семье окрасить около сотни яиц (сообщ. Проскура). Торжественный обычай существует у украинских греков в окрестностях Смирны.
В Украине во многих местах писанки начинают готовить постепенно с начала или с половины поста, а крашанки – в последние дни Страстной недели. В Приазовье крашанки готовят в Страстную субботу, а писанки – с 5-й недели Великого поста (сообщ. К. Донцов). Такой же обычай существует в с. Калиновке Купянского района (сообщ. г. Пелихов).
В северных частях Галичины красят яйца от Проводного воскресенья до Зеленых праздников (ib., 824). Возле Тарнова готовят писанки с полудня понедельника Светлой недели до Зеленых праздников (Udziela, 4). В целом, время приготовления писанок обусловливается случайными соображениями экономического характера.
Принадлежностей для писанкарства немного: горшок с воском, черепок с горячими углями, на котором растапливается воск, кисточка (писачок) домашнего изготовления и краски. Эти простые принадлежности, особенно краски, заслуживают внимания.
Кроме красок, для приготовления писанок необходима еще обесцвечивающая жидкость. Таковой большей частью бывает свекольный квас или раствор квасцов (галун).
единственным орудием при раскрашивании яиц служит тонкая жестяная трубочка около сантиметра длиной, закрепленная нитками в расщепе одного конца небольшой палочки. Трубочки изготовляются самими мастерицами из кусочков тонкой жести, которую для образования трубочки загибают на игле. Кисточки (писачки) используются разных калибров, смотря по тому, какой толщины нужны линии в рисунке писанки. При росписи трубочка обмакивается в растопленный воск и одним концом трубочки выводится задуманный узор. Так готовят кисточку на Волыни в Острожском районе (елисав. Вѣстн., 1889, № 103).
В Купянском районе Харьковской области кисточка готовится так же из четырехугольного кусочка фольги (длиной около дюйма и шириной в 1½ линии), загнутого на игле (сообщ. Скубак и Пелихов).
Техника нанесения рисунка «Классическая»
Приготовление писанок обычно идет так: когда сделан или написан на натуральном фоне яйца узор, яйцо кладут обычно прежде всего в раствор желтой краски. Вынув из краски, мы, следовательно, получим желтый фон и на нем белый узор, поскольку краска не могла окрасить только те места, которые были покрыты воском.
По желтому фону снова пишут воском и кладут в зеленую краску; получится, следовательно, зеленый фон и на нем узор белого и желтого цвета. По зеленому фону пишут снова и яйцо опускают в «свекольный квас» для обесцвечивания: получится снова вместо зеленого фона – фон натуральной яичной скорлупы, и затем яйцо опускают либо в красную, либо в синюю краску, смотря по желанию. Опускать яйцо в красную или синюю краску без предварительного обесцвечивания от предыдущей краски нельзя, потому что от смешения зеленой с красной не может получиться красный цвет, а так же не получится синий цвет нужного тона от смешения зеленого с синим.
Красить же яйцо непосредственно после желтой в зеленой краске, напротив, рекомендуется, как наилучшее средство сделать зеленую краску более интенсивной и более прочной. Что касается обесцвечивания, то нужно после опускания яйца в «свекольный квас» хорошенько вытереть яйцо сначала суконной, а затем полотняной тряпкой. Когда яйцо окрашено в красной краске, по красному фону снова пишут воском и т. д.
Таким образом, рисунок писанки может состоять из нескольких цветов, смотря по желанию той, которая пишет. Фоном писанки будет тот цвет, в какую краску было опущено яйцо в последний раз. если желательно иметь фоном натуральный цвет яичной скорлупы, то яйцо напоследок обесцвечивают. Когда окрашивание и расписывание закончено, яйцо слегка нагревают перед пламенем, чтобы растаял воск, и затем уже готовые писанки пекут, для чего ставят их в миске в не очень горячую печь на 10 – 15 минут. Этим и заканчивается вся техническая сторона дела. Описанный метод дает писанкам не только хороший тон краски, но и придает им довольно значительную прочность. Что же касается самих манипуляций расписывания, то они требуют немало времени, терпения и сноровки.
Техника нанесения рисунка «Проволока»
В селе Кислицкой Ямпольского уезда Каменец-Подольского района кисть готовится следующим образом: Одна из девушек вынимает из уха серьгу, отламывает от нее «проволоку», то есть то металлическое коленце, которое продевается в ухо; эта проволока привязывается к деревянной палочке, и девушка говорит: «надо разводить писанки!» Это означает, что пора приступать к делу. Проволока, прикрепленная или привязанная к палочке, называется кисточкой. Писочек обмакивается в растопленный воск и на яйцо наносятся восковые узоры.
Кисточки, используемые на Волыни, на Харьковщине и в Польше, имеют то удобство, что воск ложится по яйцу равномерно, ровными линиями. От серьги же и подобных орудий получаются утолщенные концы линий.
В Приазовье поверхность яйца поливают воском из соломенной трубочки (сообщ. Дружинин). В некоторых местах держат восковую свечу в наклонном положении, чтобы частицы расплавленного воска отделялись от свечи, и выводят на скорлупе яйца различные фигуры (сообщ. Щ.). При таком раскрашивании не может быть и речи о той тонкости, правильности и изяществе рисунка, которые свойственны писанкам, расписанным при помощи трубочки-кисточки.
Техника нанесения рисунка «Царапание»
Иногда прибегают к такому способу: красят яйцо и затем острой иглой или ножиком вырезают рисунок. В Украине такие яйца известны как «шкрябанки» (в «Украинских узорах» госпожи Косачевой, см. писанку под № 6, где на окрашенном в красный цвет яйце ножом выцарапаны цветы).
Другие техники нанесения рисунка на писанки
В монастырях и в семьях интеллигентного общества способы приготовления писанок весьма разнообразны и искусственны: оклеивают яйцо разноцветными кусочками шелковой материи или картинками, оклеивают грецкие орехи воском и по нему проводят разноцветные нитки и т. п. Городских и монастырских писанок мы не касаемся.