Предприимчивость и открытость к новому столетиями были одними из главных черт присущих жителям Генуи, которых сама природа побуждала искать счастья за тридевять земель, отгородив от родной Италии высокими Апеннинами и постелив бархат Лигурийского моря под самые ноги. Тем более, что украинские просторы были им хорошо известны – существовавшие многотолетние торговые связи с северным Причерноморьем прерывались лишь на непродолжительное время под воздействием исторических событий. Но плодородная украинская земля с трудолюбивыми хозяевами и схожий климат манили к себе итальянцев.
В Мариуполе образца XIX века генуэзцы появились где-то в 1830-х, когда ситуация в бывшем Диком Поле стабилизировалась и можно было без проблем вести коммерцию. А торговать здесь было чем – бескрайние луга становились душистым золотом меда, а теплые азовские волны кишели разнообразной рыбой в том числе ценных красных видов, но главная жемчужина – веками «гуляющая» земля давала сверхвысокие урожаи высококачественного зерна.
Замыкает длинную череду зимних праздников с роскошными застольями, к которым украинская семья готовилась фактически две трети года, начиная с Пасхи (консервация сладких компотов и варенья начинало этот марафон). Крещения Господня на реке Иордан, во время которого Иисус назвал себя сыном Божьим, по современному календарю приходится на 6 января и широко празднуется во всем христианском мире.
Ранее празднество Богоявление было поводом вновь собраться широким семейным кругом (считалось что нельзя на Передйордана отбиваться от семьи) после дня поста, когда в небе засияет первая звезда вечером 5 января, за накрытым постными блюдами столом (должно быть нечетное количество). Царицей же стола по традиции должна была быть «голодная кутя», которую готовили из пшеницы или ячменя с добавлением меда, толченого мака, грецких орехов и изюма или вовсе без оных. Считалось доброй вестью, если верх кути подходил, а если падал – к смерти в семье. Так же в меню в зависимости от выбора хозяйки могли присутствовать разновидности рыбы, вареники с капустой или картофелем, гречанные блины на растительном масле и узвар.
В магическое время между щедрым Рождеством и постным Крещением издревле приходит игривая «Маланка» или Щедрый вечер, чтобы веселыми напевами и красочным вертепом провозгласить о приближении рождества прекрасного нового месяца. Она придет в каждый украинский дом ароматных вкуснейших блюд, щедрыми пожеланиями певчих красавиц, теплом семейного застолья вечером 31 декабря. Переплетение народных дохристианских обрядов с тысячелетиями причудливых осовремениваний породило на свет гремучую смесь остроумных шуток, веселых песнопений, искренних пожеланий, которые так разнообразят и украшают серую обыденность украинской зимы.
А начиналась Маланка конечно же с приготовления доброй хозяйкой богатого вечернего стола, королевой которой была щедрая кутья как символ плодородия и богатства. Приготовленная на узваре из отборных цельных пшеничных зерен или ячменя с добавлением сливочного масла иль смальца и различных сухофруктов она была любимым лакомством многих поколений украинских детей и взрослых. Кроме того праздничное меню в разных регионах Украины включало и другие обязательные блюда, которые олицетворяли собой Маланку: каравай или кровянка. Причем общее меню не имело ограничений как по количеству, так и в выборе блюд.
Идея Балто-Чорнорського союза, которая в последнее время все чаще возникает на повестке дня Западной Европы совсем не нова – она появилась на свет еще в 1918-м с подачи главы Польской республики Юзефа Пилсудского, который одним из первых осознал всю опасность надвигающейся большевистского режима (а реально – очередной реинкарнации московского имперского шовинизма под красными флагами), поэтому готов был вступить в военный альянс с Украиной, что только начала отвоевывать свою независимость, правда с условием отказа союзника от претензий на Восточную Галичину и Западную Волынь (поступиться собственными государственными амбициями этот господин не собирался).
Руководству Диевой армии, которая по состоянию на конец 1919-го была фактически в окружении вражеских войск (красные на севере, белые – на востоке и юге, на западе – поляки) плюс тиф, фактически ничего не оставалось как согласиться на унизительные условия Польши. А пока длилось юридически-правовое оформление договора, 6 декабря того же года украинские военные выступили в Первый зимний поход под руководством генерала Михаила Емельяновича-Павленко.
Когда простой оруженосец на поле боя подставил свою спину «горбинкой» под сапог молдавского господаря Штефана Великого, то наверное и не догадывался, как одним верноподданническую поступком изменит судьбу своего рода и его предки сами станут правителями княжества, а также золотыми буквами впишут свое имя в украинскую историю как один из величайших меценатских родов.
А тогда… тогда он был лишь блохой (именно это означало его прозвище на румынском), на которую не падал господарев глаз до момента, когда конь князя упал на поле брани, а свежий – был слишком высокий для Штефана ІІІ. За этот искренний поступок, который возможно спас володарю жизнь, последний наградил вчерашнего слугу имениями, титулом и новой фамилией Мовила (рум. – «горбинка, бугорок»).