Последняя надежда украинской общины, когда злые силы природы восставали против нее, угрожая не только благополучию ее членов, но и самой их жизни. Его применяли в качестве последнего средства спасения с помощью прадавней магии своих праматерей украинские женщины, за один день сообща выполняя работу, которая обычно поодиночке растягивалась на недели. Однодневный рушник — дорожка, по которой из потустороннего мира звали на помощь многочисленных духов предков в критические моменты бурной жизни украинского общества.
Когда в село приходила смертоносная чума или дождь стороной обходил поля месяцами во время весенне-летнего сезона, единственным средством для сохранения жизни общины оставалась прадавняя магия. На Украине всегда перед лицом настоящего бедствия отходили на второй план все распри, личная неприязнь, старые обиды… так что о смертельной угрозе и говорить нечего.
Самa жизнь на продуваемых всеми ветрами просторах Дикого Поля, лесистых Карпат иль высокогорья Подолья с их суровыми зимами и адски-непредсказуемым летом побуждала прадавние племена в поисках личного спасения использовать все доступные средства и материалы. А что в те времена было лучше и доступнее шкур и меха животных? Поэтому кожаные изделия на украинских землях ценились во все времена за свою функциональность, красоту и удобство.
Столетия и столетия технологических и технических проб и ошибок выковали из украинских пращуров одних из лучших мастеров по обработке кожи, традиции которых тщательно сохранялись и передавались из поколения в поколение внутри одной семьи или ограниченного круга лиц, которые с основанием и развитием украинских городов объединились для обмена опытом и защиты своих интересов в скорняжные цехи.
Он переступает порог нового дома чуть ли не вперед самих хозяев, чтобы следить за порядком и помогать держать лад. В его власти — сила печного жара и свечного огня, которые разгораются и гаснут по одному взмаху его руки. Духовный хозяин избы, который со временем благодаря передаваемым из поколения в поколение устным легендам превратился в главную нестрашную страшилку непослушных украинских ребятишек, а вместе с тем — их советчика и лучшего друга, «бабая, что живет за печкой».
Считается, что бабай начинает свое хозяйствование с первых шагов в доме — это он заводит в новую хату кошку мелодичными напевами и льстивыми шептаниями, укладывая ее спать на самое уютное место в жилище (по другой версии — сам превращается на миг в котика-муркотика), заранее присмотрев место для хозяйской постели. Ведь спокойный сон и сладкие сны хозяев — залог согласия в семье.
Он стелется тропой судьбы от рождения человека до последнего пути в сырую землю, сопровождая его через все радости, печали, преграды и непогоды. Как древнейший символ защитного магического Сварожьего круга вечности, единства, совершенства, он издавна был непременным атрибутом любой одежды украинцев — и на каждый день, и на праздники (недаром даже умершего младенца клали в гроб подпоясанным). Социальный статус человека можно было прочитать по цвету, узору и стилю. Его величество пояс — украинский жизненный путь.
Пояса издавна являлись непременным атрибутом национальной одежды украинцев; показаться людям без него считалось большим позором, ибо по устоявшимся нормам морали он отождествлял порядочность, с которой человек «держит себя» (недаром о горьком пьянчужке говорили: «он даже пояс пропил»). Чем роскошнее пояс (в два или три оборота без шва, шелковая / льняная / конопляная / шерстяная ткань или кожа, ручного или машинного ткачества, вышитый по всей длине, украшенный кистями), тем зажиточнее украинец.
Наиболее почитаемое в украинской культуре растение, возведенное на вершину национального Олимпа царства Флоры. Ведь издавна в стране не было ни одной сферы жизни, где бы не использовался маленький хрупкий цветочек. Лен потому и был в большом почете, что помощником украинцам был в любом деле: и на торжественную беленькую рубашку, и на веревки, и на дорожки, и в пищу, и для лечения разных болезней пригодится. Все этапы обращения со священным растением, символизировавшим нить жизни из-за сходства с волосами, еще пращурами пращуров были строго запротоколированы и несли свой глубинный смысл.
Как главный носитель продолжения рода, этот маленький сиренево-голубой цветочек — символ девичьей красоты. Именно поэтому он так активно был задействован в свадебной обрядовой атрибутике: зашивание в платье после обручения в качестве оберега, использование льна при расчесывании волос невесты, сжигание сплетенной из него и украшенной лентами «девичьей косы» на второй день свадьбы для духовного единения молодоженов через подтверждение перехода невесты из девичьего статуса в женский.
Тыквы были в почете у взрослых и ребят задолго до появления и приобретения бешеной популярности на украинской земле праздника Всех святых, более известного под своим английским аббревиатурным названием Хэллоуин. Ведь сладкая или соленая и такая лакомая к употреблению каша и бабка из них были не только неисчерпаемым источником энергии, но и одним из имеющихся в традиционном рационе лакомств на каждый день в любое время года.
Тыквы из-за своей неприхотливости росли издавна в каждом украинском подворье во всех регионах, давая такой богатый урожай, что на весь следующий год хватало и всей семье, и скоту, что при способности храниться без дополнительной обработки и особых условий делало их настоящими королями огорода. Даже не жалко было поднести целую тыкву в качестве тактического отказа сватам нелюбимого жениха согласно украинскому народному этикету.
С чем у человека ассоциируется болотная грязь? Уж точно не с чем-то приятным — отвратительная на ощупь, запах и вид субстанция непонятной консистенции, вряд ли она может вызвать у человека какие-либо положительные ощущения. Другое дело — слуги кого не звали, такая мерзость для них, по древним украинским преданиям — самая любимая родная обитель, в которой вынашиваются и воплощаются в жизнь такие же нечистые козни и пакости. И самые мелкие, а для кого-то даже самые симпатичные (сердобольные украинцы любят убогих и обиженных) среди нечистой силы — анчутки — как раз из их числа.
Кривобокие налево (то ли волк пятку откусил, то ли дверью отбили, когда от людей убегал) пушистые былинки с крылышками, хоть и все они рогатые… в народе к ним обычно относились с снисходительной поблажливостью — слуги нечистого, но маленькие и угнетаемые другими представителями своей братии, так и вреда от них немного, можно и отмахнуться. Главное — самому анчутку не звать, произнося вслух его имя, потому что привяжется, не отвяжешься — его любимая забава пугать поздних прохожих непонятными звуками.
Недаром, ох недаром, считается, что они выросли из Евиних слез. И сытый стол, и душевный покой, и крепкая одежда, и удобное обучение, и хозяйственный инвентарь, и питательное кормление животных, и даже магическая защита… ну какая еще трава столько давала человеку в этом мире? Так издавна в Украине конопля считалась почти священным растением именно из-за этого ее уникального широкого набора применения фактически каждого ее миллиметра — от корня до каждого кончика ее звездчатых листочков.
Питательное целым спектром полезных веществ молочко или масло из семян конопли (растительный белок, комплекс минералов и микроэлементов, полиненасыщенные жирные кислоты) превращает их в отличную натуральную пищевую добавку в рационе людей и животных. Тонкие и прочные волокна стеблей конопли с уникальной влагостойкостью в Украине с давних времен использовали для изготовления пряжи для ткани одежды и домашней утвари (полотенца, мешки, дорожки), парусов, плетения веревок, луковой тетивы…, а ныне эти свойства превратили их в основу для изготовления ценных бумаг. Аромат ее листьев успокаивает нервную систему, что обеспечило надежное место каннабису в системе современного лечения нервно-психических заболеваний.
Столько шума и споров, как вокруг одной маленькой серенькой птички, пожалуй, не поднималось по поводу ни одного другого живого или неживого существа в украинской культуре; и подпитываемые в том числе недалекими пришлыми христианскими церковниками эти баталии продолжаются поныне. Так традиционно воробей в Украине выступал, с одной стороны, символом верной любви и общественного единства, с другой — чуть ли не отождествлением самого нечистого, и эта бинарность никак не мешает этому маленькому пугливому существу разнообразить и оживлять своими шумными толоками бесконечно-долгие зимние украинские дни.
Воробьи по своей природе домовитые однолюбы, поэтому неудивительно, что согласно украинскому брачному символизму они выступают залогом верных отношений с крепким и дружным домом, бойкого и хозяйственного супружества, лада и большого приплода ребятишек – ведь эти маленькие пернатые смело защищают свои дома и потомство, в случае нахождения пищи созывают на угощение всех своих родычей-собратьев. Считается, что даже на великое Сретение это единственные птицы, которым боги позволили венчаться и вить гнездо, ибо жизнь их слишком коротка, чтобы тратить ее на празднования и праздность.
Как можно быстрее приготовить вкуснейшее блюдо из мяса на многочисленное семейство без дополнительной обработки да еще с минимальными затратами сил? Ведь мясо — это продукт, который просто физически требует много внимания и длительного времени для приведения в съедобное состояние. Ответ прост: ну конечно, измельчить его, разорвав монолитность мышечной структуры, чтобы температуре было легче справиться с приведением его в пригодное для употребления состояние — чем мельче кусочки, тем меньше время готовки.
В Украине обычно разделяли два состояния измельчения мяса, в зависимости от чего самостоятельное готовое жареное блюдо имело свое название: растертое в пух мясо — котлеты, мелко-мелко нарубленное — сеченики (рубленые котлетки). Существовал еще третий вид, зависимый от способа приготовления, тушеные после обжаривания котлетки – тефтели. Хотя при этом сама классическая форма всех трех блюд была почти идентичной — круг или овал приплюснутый с двух сторон для удобства обжаривания. Вид мяса, как и наличие вспомогательных элементов, а также начинок, на принадлежность к одной из этих трех категорий роли не играли.