У казака была не только воля, но и в любой момент его могла постигнуть лихая судьба. Поэтому и господствовали с давних времен в Украине равноправные отношения и распределение обязанностей без оглядки на пол, чтобы в случае чего женщина могла справиться во всеми жизненными вызовами сама. Да и при отсутствии мужчин в селе-зимнике в течение большей части года, за исключением старых да малых (ведь на Сечи действовал строгий запрет на присутствие женского пола без каких-либо исключений) хозяйки волею-неволею осваивали все виды наличных хозяйственных работ. Не зря же историки говорят, что легендарные амазонки были родом из этих мест (по свидетельствам историков, жили «в Скифии (Скифии) возле Днепра»).
Пока девочки находились под опекой одной лишь матери во время отецовского казачествования на Сечи (в качестве наемного военного или в организованных Гетманатом походах против москалей, турок или поляков), они с малых лет учились хозяйничать, помогая матери в ее делах по возрасту и сезону: уборка, стирка, глажка, уход за скотом, обработка и заготовка продуктов, готовка, золение ткани, а в период зимних холодов, при снижении активности и перечня хлопот на подворье, еще и прядение, шитье и вышивание.
Так приятно устроить посиделки за чашечкой горячего чая, сладкого иль нет с тем, кто сердцу дорог, чтобы поболтать по душам, неспешно наслаждаясь покоем, когда весь мир ждет где-то за пределами этого отчерченого муаром душистого аромата интимного пространства уюта и безмятежности. Правда, напиток, который употребляла большая часть украинцев еще в начале ХХ века, можно назвать чаем лишь условно, потому что чайного листа как такового в нем не было, ведь в то время экзотический продукт стоил слишком дорого для кошелька простого человека, позволить себе ежедневное чаепитие могли лишь зажиточные господа да средний класс побогаче…
Фактически традиционно под чаем обычно подразумевался любой горячий заваренный в чайнике напиток из веток, листьев, цветов или ягод, который для придания сладкого вкуса подавался на стол вместе с медом, сахаром, сладкой выпечкой или конфетами. Пили его обычно горячим, иногда с добавлением для разбавления капли холодной кипяченой воды.
Среди ее добрых знакомых и друзей — одна лишь нечисть («баба с чертом, как пес с хортом»), и даже сам хозяин ада немного ее побаивается, ведь попробуй попасться такой под «гарячую» руку — не ведомо, уберешся ли восвояси живым, а что уж говорить о простых смертных… Без нужды даже ведьмину (от древнеславянского «ведать», «предвидеть») хату обходили десятой дорогой, чтобы без необходимости даже на глаза ей не попадаться, ведь кто знает, что взбредет ей в голову из озорства или по злобе сотворить: молоко у коровы прокислет, сало у свиньи отберет, мор на двор нашлет или ночниц на ребенка.
Внешне их совершенно не отличишь от обычной украиночки: такая же хозяйственная и красиво одетая разговорчивая красавица, и в доме те же рушники над образами и щедро накрытый стол. Только поговаривают люди, что порядок тот для нее бесы наводят, красоту – она у других крадет, наряды ей мавки шьют, блюда — с подвохом, а рушники прикрывают перевернутые кресты. Да и ночью ее, превращенную в старую каргу с длинными седыми волосами, дома не застанешь, разве что в сильную непогоду, когда метла не летит.
Украинская земля всегда была сверхщедрой на сладкие дары всем желающим, готовым хоть немного приложить усилий для их сбора. Золотые абрикосы и жердели, сочные разноцветные сливы, красные, словно кровь, вишни, ароматные смородины, малины, клубники, ежевики, черники, терн… питаемое жизненными соками жаркими лучами украинского лета разнообразие их вкусов и форм так велико, что и не перечесть. Для хозяек сезон плодоношения — это одновременно счастье и большая забота, ведь на сбор этого дара матушка-Природа отводит совсем немного времени: чуть «зазевался», и вся эта роскошь сгинула без следа…
У каждой украинской хозяйки в запасе было немало рецептов быстрой переработки большого объема фруктов, дарованных в этом году, чтобы получить максимум пользы от всего урожая на сейчас и сохранить тот неповторимый летний аромат на долгие холодные месяцы. Варенья и сушка, компоты и маринады… Но самым ответственным было изготовление элитного эликсира счастья для панянской души — сладко-тягучих наливок.
У него так много имен, что все их так сразу не вспомнишь… Белый, Светлый, Страстной, Навская Пасха. это один из самых уважаемых дней в украинском народном календаре, ведь чистота и порядок уж не одно тысячелетие живут в генах украинцев, передаваясь из поколения в поколение. Наведение порядка в каждом углу подворья, в доме – от крыши до последнего темного угла кладовой, и хотя этот сверхтяжелый труд, но и результат душу радует и греет, окупая все потраченные усилия.
Чистый четверг расчищает дорогу Пасхе, не зря же он приходит за два дня до великого праздника, чтобы хозяйки успели все подготовить и прибрать, но и космическим прахом да человеческими стараниями припасть вся чистота не успела. Даже хлеб посеянный в этот день, по народным поверьям, родится «чистым» (без сорняков).
Следующий после такого большого праздника, как Пасха, день конечно же не мог быть заурядным, ведь приподнято-игривое настроение усиленное наступлением долгожданного тепла с поцелуем солнца на макушке никуда не делся, как и огромный запас приготовленного для празднования – что хоть неделю доедай, все равно останется.
Вот украинцы по традиции и продолжали похождения по гостям от родных к близким, от близких к друзьям… к тем, с кем вчера не успели поздороваться и отпраздновать. Хотя и трудно это было делать после пасхальных богатых застолий-разговений. Но выполнение семейно-дружеских обязанностей – дело «святое», вот и плелись-волочились они с волочильными песнопениями от дома к дому со своими пасочками-дорами (освященными бабками), крашенками и колбасками – отсюда и пошло народное название праздника «Волочильное» или «Волочиння».
Само название Великдень говорит о том, что этот праздник отнюдь не рядовой в украинском народном календаре, фактически один из двух самых уважаемых, наряду с рождением Коляды. В Украине традиционно подготовка к нему начинается задолго до наступления именно того долгожданного дня чествования в первое воскресенье после весеннего равноденствия великого Даждьбога, который есть все и все есть он, ибо именно его неусыпными заботами была создана Вселенная-красное яичко и даровано людям. Маленькая толика той уважительной благодарности и сейчас украинское общество выражает каждое воскресенье его нерабоче-отдыхающей окраской, с течением времени изрядно подзабыв древние истоки его праздничных доспехов. Хотя согласно летописям и свидетельствам арабских историков, в частности Аль-Масуди, еще в Х веке украинцы оставались солнцепоклонниками и каждое воскресенье чествовали свое доминантное божество.
Недаром красное пасхальное яйцо, сердце которого является отождествлением солнца – главный символ и атрибут великого весеннего праздника Воскресения Ярила-солнца. Их красят заранее в чистый четверг или предпасхальную субботу при живом огне (ибо это — высшее волшебство от злых духов). При чем если доминантный красно-коричневый цвет, символ огня и солнца, выходит отваром луковой шелухи, то другие получаются разными способами: желтый (кора дикой яблони, куркума), синий (синяя капуста), салатовый (молодые березовые листья).
Он приходит магией своего потустороннего марева-света, когда последний луч угасающего солнца скрывается за горизонтом, пробуждая в душе глубинные, надежно спрятанные при свете дня мысли, желания, страсти… Может именно поэтому хозяина ночи, красавца-месяца во все времена на украинских просторах почитали как одного из главных покровителей, которому можно доверить все свое сокровенное, ведь он один не только надежно сохранит секрет, но и поспособствует осуществлению заветных желаний.
И хотя месяц – мужского рода, он навсегда прочно связан с женским началом своим пониманием его истинной сущности, женских сокровенных желаний, мотивов, устремлений… ведь тот, кто знает, чего хочет женщина, знает все на свете, но даже Бог не знает чего она хочет, вот только месяц в этом вопросе – сильнее любого бога. Именно поэтому издревле именно он считался ответственным за все грани настоящей любви, недаром же, согласно украинских поверий, росток прорастает именно под лунным светом.
За долгое тысячелетие до появления христианства праукраинцы жили в гармоничном единении с природой и вселенной по тщательно продуманной системе анимистических верований (лат. «animus» — душа, живет), в которой каждая сущность окружающей среды (небесные светила, явления природы, растения, звери…) имела душу, и для гармоничного сосуществования с ними человеку нужно было поддерживать баланс с главным принципом «не навреди» во главе. Причем они касались каждой сферы жизни без исключений и большей частью остались в жизни современных украинцев, несмотря на двухтысячелетнее агрессивное вытеснение христианством и его церковниками.
Эти натуралистические верования, выстроенные на выведенных за многие столетия естественных закономерностях и принципах, помогали предкам в организации своей повседневной жизни среди хаоса повседневности. С течением времени они становились все более прагматичными, реалистичными, домовитыми… Фактически с развитием общества произошел переход к антропоморфической (греч. «antropos» – человек) или человекоцентрической системы ценностей, положив все бремя ответственности за собственное благосостояние и окружающее благоденствие на человека, приучая ее причины собственных неудач искать в себе и своих собственных поступках. При этом были сохранены первичные анимистические каноны, что в тандеме привело к появлению у природных сущностей человеческих черт (оттуда происходят современные обороты речи: солнце садится, гром бьет, ветер свищет…) и цикличность бытия (весна рождается, природа зимой умирает…).
С древнейших времен в Украине существует восприятие человека как тройственного союза общностей: тела (физической оболочки), духа (силы, отвечающей за физическую сторону функционирования тела) и души (то, что отвечает за человеческую духовную вселенную). Причем самая тонкая и ценная из них — именно последняя, потому что именно она делает человека человеком со всеми его личностными характерными чертами.
Согласно верованиям, душа отлетала, когда погибало тело, и уже не имела возможности возвратиться назад, в отличие от духа, который мог найти путь назад и оживить тело, но без души — то уже был не человек, а ужасное чудовище только внешне похожее на себя прежнего, по сути — пустая оболочка (упырь). За многие столетия украинская культура выработала целый ряд ритуалов для облегчения перехода умершего в потусторонний мир и защиты живых от возвращения его духа.