Уникальный дар матушки-Природы, который по древним верованиям украинских пращуров соединяет все три мира вместе: корнями — в подземном царстве, ствол существует в человеческом измерении, а кроной касается небес… дерево в Украине — почти священный объект, который без лишней надобности не стоит трогать, ибо за умышленное его повреждение без насущной необходимости боги могут жестоко наказать обидчика. Весь многогранный и неповторимый мир запечатлен в его извилистых ветвях, сочных плодах, питательных листьях, массивном стволе и разветвленных корнях.
В трудные времена сомнений, печали, горя, когда кажется, что от пропасти вечного небытия отделяет лишь шаг, стоит лишь прислониться к «своему дереву», чтобы получить силы продолжать жить и противостоять всем испытаниям проказницы-Судьбы. Считается, что через определенное дерево с человеком говорят сами Небеса, стоит лишь открыть свой разум и душу для восприятия этой информации и выбрать правильное время для этого общения (ведь зимой деревья спят и тревожить их — пустое дело, потому что связь с небесами не работает; весной и осенью — только в пору, когда на дереве есть листья).
Краса-коса — с древних времен в Украине считалась основой девичьей силы в этом бурном, наполненном многочисленными соблазнами и опасностями мире. Те три священных духовных корня стойкости, достоинства, целеустремленности, чистоты, верности, любви…, которые при отсутствии надежного земного защитника и заступника рядом должны были помогать удерживать девичьи добродетели вопреки любым жизненным обстоятельствам. А как найдется тот, кто станет рядом и даже ценой собственной жизни будет готов защищать ее — тогда и коса уже будет не нужна.
Утром перед венчанием, когда невесту наряжали к свадьбе, косу обязательно заплетала старшая женщина в семье и так заплетала, чтобы «аж моргать было трудно», потому что считалось — чем крепче узлы, тем сильнее и неразрывнее будет супружеская связь между молодыми, да и семья в целом — дружной. В качестве сильного магического оберега вплетали чеснок.
Добряк Сон приходит к каждому на благодатной украинской земле с большим мешком своих даров-предсказаний за плечами и с двумя помощниками — добрыми молодцами по обе стороны: Дремотой — справа и Зевотой (Здухачем) — слева, чтобы забрать с собой душу на небольшой отдых-путешествие от суеты земного человеческого мира с его огорчениями и заботами.
Четырехглазый великан, он заботливо сторожит дух человека в странствиях вне земной оболочки, чтобы, не дай Бог, тот не залетел туда, откуда нет возврата. Его же помощники тем временем оберегают с двух сторон земную оболочку, пока душа грезит-парит где-то между двух миров, где прошлое становится будущим, а тени предков или потомков могут на миг явиться из небытия.
Она вместе с узваром — дух самого желанного и самого любимого праздника всего украинства, вместе с которым распахивается врата между мирами и магия рождения нового Солнца спускается с небес на грешную землю. Богатая кутья, вместе с которой в Щедрый вечер в двери каждого украинского дома вот уже шесть тысячелетий стучится магия и веселье Рождественской ночи с их радостью нового начала для всего сущего.
Казалось бы, самые простые ингредиенты (пшеница или рожь — символ возрождения, и мед — сладкая жизнь после воскресения) и способ приготовления, но нотки древней украинской куховарской магии — и они превращаются в уникальный неземной вкус, который с самого раннего детства пробуждает в подсознании детишек тот уникальный голос крови предков, который бережет нацию вопреки всем столетиям испытаний судьбы, а иначе-то — всего лишь простая Дзебавка (каша из пшеницы с медом).
Гордо поднятый подбородок, уложенные на голове короной косы, статная фигура — это первое, что рисует воображение при упоминании образа украиночки. В украинской культуре коса издавна считалась символом женской чистоты, достоинства, преданности и родовитости. Поэтому они — длинные, опрятные, тщательно заплетенные и уложенные — почитались в народе, ведь официально служили отражением женского социального статуса и залогом преданности ее обладательницы национальным традициям и заветам предков.
Недаром одним из худших наказаний для женщины от украинского общества, в котором всегда царили равноправие и неприятие физического насилия по отношению к слабому полу, было отрубание косы за неверность и бесчестие (при этом покрывали голову платком, и женщина становилась «покрыткой»). Враги же украинскому девичеству-женству делали то же самое, но с иной целью — для сломления силы воли к сопротивлению и подчинения извечного свободного духа, что издавна запечатлен в генном коде нации.
Что может быть проще, чем приготовление юшки — положи себе в воду мясо или грибы, отвари, посоли-поперчи, добавь еще каких-нибудь ингредиентов по желанию, а можно так оставить питательным диетическим бульоном, который так советуют принимать врачи в качестве универсального эликсира жизни. Выбор и компоновка ингредиентов и приправ рождает свой особенный вкус, и замена или отмена лишь одного из них может помочь появлению на свет нового кулинарного шедевра.
Основой супа обычно в Украине всегда был приготовленный на мясе бульон или его постный разновид — грибы. Хотя это и не было обязательным условием, он мог быть приготовлен просто на воде с зажаркой на сливочном масле, сале, масле или топленом сыре в качестве основы. Причем мясо/грибы по желанию могло одного или нескольких видов одновременно (как, например, для «Гетманской юшки» использовалось одновременно пять сортов), просто мясо либо клалось одновременно и вынималось по мере готовности, либо добавлялось постепенно (курятина — до часа, утка, гусятина, индюшатина — 1 час 20 мин., кролик и свинина — 1,5 часа, говядина — 2 — 2,5 часа в зависимости от мяса).
Последняя надежда украинской общины, когда злые силы природы восставали против нее, угрожая не только благополучию ее членов, но и самой их жизни. Его применяли в качестве последнего средства спасения с помощью прадавней магии своих праматерей украинские женщины, за один день сообща выполняя работу, которая обычно поодиночке растягивалась на недели. Однодневный рушник — дорожка, по которой из потустороннего мира звали на помощь многочисленных духов предков в критические моменты бурной жизни украинского общества.
Когда в село приходила смертоносная чума или дождь стороной обходил поля месяцами во время весенне-летнего сезона, единственным средством для сохранения жизни общины оставалась прадавняя магия. На Украине всегда перед лицом настоящего бедствия отходили на второй план все распри, личная неприязнь, старые обиды… так что о смертельной угрозе и говорить нечего.
Самa жизнь на продуваемых всеми ветрами просторах Дикого Поля, лесистых Карпат иль высокогорья Подолья с их суровыми зимами и адски-непредсказуемым летом побуждала прадавние племена в поисках личного спасения использовать все доступные средства и материалы. А что в те времена было лучше и доступнее шкур и меха животных? Поэтому кожаные изделия на украинских землях ценились во все времена за свою функциональность, красоту и удобство.
Столетия и столетия технологических и технических проб и ошибок выковали из украинских пращуров одних из лучших мастеров по обработке кожи, традиции которых тщательно сохранялись и передавались из поколения в поколение внутри одной семьи или ограниченного круга лиц, которые с основанием и развитием украинских городов объединились для обмена опытом и защиты своих интересов в скорняжные цехи.
Он переступает порог нового дома чуть ли не вперед самих хозяев, чтобы следить за порядком и помогать держать лад. В его власти — сила печного жара и свечного огня, которые разгораются и гаснут по одному взмаху его руки. Духовный хозяин избы, который со временем благодаря передаваемым из поколения в поколение устным легендам превратился в главную нестрашную страшилку непослушных украинских ребятишек, а вместе с тем — их советчика и лучшего друга, «бабая, что живет за печкой».
Считается, что бабай начинает свое хозяйствование с первых шагов в доме — это он заводит в новую хату кошку мелодичными напевами и льстивыми шептаниями, укладывая ее спать на самое уютное место в жилище (по другой версии — сам превращается на миг в котика-муркотика), заранее присмотрев место для хозяйской постели. Ведь спокойный сон и сладкие сны хозяев — залог согласия в семье.
Он стелется тропой судьбы от рождения человека до последнего пути в сырую землю, сопровождая его через все радости, печали, преграды и непогоды. Как древнейший символ защитного магического Сварожьего круга вечности, единства, совершенства, он издавна был непременным атрибутом любой одежды украинцев — и на каждый день, и на праздники (недаром даже умершего младенца клали в гроб подпоясанным). Социальный статус человека можно было прочитать по цвету, узору и стилю. Его величество пояс — украинский жизненный путь.
Пояса издавна являлись непременным атрибутом национальной одежды украинцев; показаться людям без него считалось большим позором, ибо по устоявшимся нормам морали он отождествлял порядочность, с которой человек «держит себя» (недаром о горьком пьянчужке говорили: «он даже пояс пропил»). Чем роскошнее пояс (в два или три оборота без шва, шелковая / льняная / конопляная / шерстяная ткань или кожа, ручного или машинного ткачества, вышитый по всей длине, украшенный кистями), тем зажиточнее украинец.